Ziekten

Deel dit met Twitter

Ziekte van Crohn

De ziekte van Crohn is een chronische aandoening die gewoonlijk begint in de puberteit en levenslang voor een slechte gezondheid kan zorgen.

Delen van het spijsverteringskanaal kunnen ontstoken raken, waardoor klachten ontstaan zoals diarree, vermoeidheid en gewichtsverlies.

De aandoening kan zich in het hele spijsverteringskanaal voordoen, van de mond tot de anus. Het vaakst wordt het laatste deel van de dunne darm en het grootste deel van de dikke darm aangetast. De ontsteking doet zich vaak op meer dan één plaats voor, met daartussen niet of weinig aangetaste delen.

De ziekte van Crohn komt niet veel voor. In Europa en Noord-Amerika zijn het vooral blanke mensen, en met name van Joodse afkomst, die eraan lijden. De eerste symptomen verschijnen gewoonlijk tussen de vijftien en dertig jaar.

De ziekte heeft de neiging, ondanks de behandelingen, terug te keren. Deze periodes van ‘opvlamming’ komen meestal levenslang voor.

De oorzaak van de ziekte van Crohn is niet bekend. Erfelijke factoren lijken een rol te spelen, omdat één op de tien mensen met de aandoening één of meer familieleden heeft met dezelfde aandoening of een andere aandoening van ontstekingen in het spijsverteringsstelsel. Roken kan ook een factor zijn; bij rokers komt de aandoening drie keer zo vaak voor als bij niet-rokers.

Symptomen

De klachten verschillen per individu. De aandoening komt gewoonlijk met tussenpozen levenslang voor. Aanvallen van de ziekte kunnen ernstig zijn en weken tot maanden duren, voordat een periode met lichte klachten of zonder klachten begint.

De meest voorkomende klachten zijn diarree, buikpijn, koorts, gewichtsverlies, algemeen gevoel van misselijkheid en moeheid.

Als de dikke darm is aangetast, staan klachten van bloederige diarree of slijmerige afscheiding uit de anus meer op de voorgrond.

Bij één op de tien mensen doen zich nog andere aandoeningen voor die met de ziekte van Crohn verband houden. Het gaat hier om artritis, oogaandoeningen, nierstenen, galstenen en huiduitslag.

Bij kinderen kan de ziekte van Crohn een verlate pubertijd of een verminderde groei veroorzaken.

Complicaties

De ziekte van Crohn is een serieuze aandoening die kan leiden tot verschillende complicaties.

Een van de complicaties van de ziekte van Crohn is met pus gevulde holten bij de anus (een perianaal abces). Deze holtes kunnen zich ontwikkelen tot afwijkende kanaaltjes tussen het anale kanaal en de huid, de zogenaamde anale fistels.

Aantasting van de dunne darm kan er de oorzaak van zijn dat voedingsstoffen slecht worden opgenomen en kan leiden tot bloedarmoede of vitaminetekort.

Een darmafsluiting die wordt veroorzaakt door een verdikking van de darmwand is een ernstige complicatie van de ziekte van Crohn. Deze afsluiting leidt tot onmiddelijke opname in het ziekenhuis, met mogelijk een operatie. Symptomen van een darmafsluiting zijn ernstige buikpijn, zwelling van de buik, misselijkheid en braken. Een langdurige beschadiging van de dikke darm is in verband gebracht met een groter risico op dikkedarmkanker.

Wanneer je een van de complicaties van de ziekte van Crohn bij je kind vermoedt, neem dan direct contact op met je arts.

Behandeling: wat kan je doen?

Als je denkt dat je kind mogelijk de ziekte van Crohn heeft, dien je je arts te raadplegen. Wanneer je huisarts dit vermoeden deelt, kan endoscopie van de dikke darm worden uitgevoerd, waarbij weefselmonsters van de darmwand worden genomen om die nader te bestuderen. Is de dunne darm aangetast, dan kunnen er röntgenconstrastfoto’s worden gemaakt om afwijkingen op te sporen.

Ook is het mogelijk om de dunne darm met behulp van een videocapsule te bekijken.

Wanneer de diagnose ‘ziekte van Crohn’ gesteld wordt, zijn er meerdere behandelingsmogelijkheden, afhankelijk van de ernst van de klachten.

Lichte aanvallen van de ziekte van Crohn kunnen vaak worden bestreden met medicatie tegen de diarree en pijnstillers. Bij een acute aanval kan de arts ontstekingsremmende medicijnen voorschrijven. Als de symptomen verbeteren moet de dosis worden verminderd om bijwerkingen te voorkomen.

Als de symptomen ernstig zijn kan het zo zijn dat je kind moet worden opgenomen om via een infuus medicatie toegediend te krijgen. Bij zwaardere aanvallen kunnen dan de voedingsstoffen via een slangetje in de maag worden toegediend. Wanneer de ontsteking niet verbeterd door medicatie, zal een operatie de enige uitkomst zijn om het aangedane stuk darm te verwijderen. Een operatie wordt echter pas uitgevoerd wanneer het strikt noodzakelijk is, omdat het overblijvende stuk darm kan ook weer door de ziekte worden aangetast.

Hoe te voorkomen?

Doordat men niet precies weet waardoor de ziekte van Crohn wordt veroorzaakt, kan de ziekte niet worden voorkomen. Kinderen met de ziekte van Crohn kunnen opvlammingen van de ziekte hebben en die kunnen iedere keer erger worden. Wat van belang is voor de ouder, is dat je de ziekte goed in de gaten houdt, en een arts inschakelt op het moment dat de situatie verslechterd.

Je kind zal onder reguliere controle komen van een maag-darm-lever arts. Je kan er als ouder op toezien dat je kind de voorgeschreven medicatie trouw inneemt en dat je kind er een goede voeding op nahoudt. Mogelijk kan een diëtist jou en je kind helpen bij het opstellen van een goede voeding.

Prognose

De ziekte van Crohn komt telkens terug. De meeste mensen met de aandoening leren er betrekkelijk goed mee te leven. Toch hebben zeven van de tien patiënten uiteindelijk een operatie nodig.

Complicaties en herhaalde operaties kunnen soms de levensverwachting enigszins verkorten. De ziekte van Crohn kan de kans op darmkanker vergroten, wat een reden voor periodieke controle door een onderzoek met een camera in de darmen kan zijn.